子供の喘息について知っておきたいこと

子供の喘息について知っておきたいこと

子供が夜中に咳き込んだり、運動後に苦しそうな息づかいをしたりすると、保護者の方はとても心配になりますよね。その原因のひとつとして「小児喘息」があります。喘息は慢性的な気道の炎症によって、咳や喘鳴（ぜんめい）、呼吸困難などが繰り返し起こる病気です。この記事では、子供の喘息について、小児科医の視点からわかりやすく解説していきます。

喘息とはどのような病気か

喘息とは、気道（空気の通り道）に慢性的な炎症が起こり、気道が敏感になってしまう病気です。このため、ちょっとした刺激（ホコリ、花粉、冷たい空気など）でも気道が収縮し、咳や喘鳴（ヒューヒュー、ゼーゼーという音）、呼吸困難などの発作が起こります。

喘息は一度の発作だけで終わることは少なく、発作が繰り返されるのが特徴です。発作の強さや頻度には個人差があり、軽症のまま経過する子もいれば、重症化しやすい子もいます。

どのような症状が見られるか

子供の喘息でよく見られる症状は以下の通りです。

• 夜間や明け方に咳が続く
• ヒューヒュー・ゼーゼーという音がする（喘鳴）
• 運動後に咳が出る、息切れする
• 風邪をひいた後に咳が長引く
• 呼吸が速く、肩で息をしているように見える

こうした症状が繰り返し見られる場合は、喘息の可能性があるため、早めに小児科を受診することが大切です。

喘息の原因と誘因について

喘息の原因は複合的で、遺伝的な体質と環境要因が関係しています。家族に喘息やアレルギー体質のある人がいる場合、子供も発症しやすい傾向があります。

また、喘息発作を引き起こす「誘因（トリガー）」には以下のようなものがあります。

• ダニ・ハウスダスト・花粉などのアレルゲン
• 風邪などのウイルス感染
• タバコの煙や排気ガスなどの大気汚染
• 寒暖差や湿度の変化
• 激しい運動や笑いすぎ・泣きすぎ

誘因を避けることが喘息の予防と管理の鍵になります。

診断と治療の流れ

喘息の診断は、症状の経過や家族歴、診察時の音（喘鳴など）をもとに総合的に行います。乳幼児の場合、気道が狭く風邪でもゼーゼーしやすいため、慎重に判断する必要があります。

治療の基本は、以下の2本立てです。

• 発作時の症状を抑える薬（気管支拡張薬）
• 発作が起きないようにするためのコントロール薬（吸入ステロイドなど）

薬物治療に加えて、生活環境の整備も非常に重要です。アレルゲンの除去（掃除・換気）、禁煙、適度な運動、規則正しい生活習慣を心がけましょう。

家庭でできる予防とケア

喘息は正しく管理すれば、ほとんどの子が日常生活を問題なく過ごすことができます。以下のような工夫を取り入れてみてください。

• 寝具やカーペットは清潔に保ち、ダニ・ホコリを除去
• ペットの毛やタバコの煙を避ける
• 風邪をひかないよう手洗い・うがいを徹底
• 定期的に医師の診察を受け、治療計画を守る

また、発作時にどの薬をどのタイミングで使うかなど、事前に「喘息発作時の対応計画」を家庭で共有しておくことも重要です。

成長とともに改善することも

子供の喘息は、成長とともに気道が広がり、症状が軽くなるケースも多く見られます。特に思春期以降に自然に治まる子もいますが、再発の可能性もあるため、急に自己判断で治療を中断しないようにしましょう。

医師と相談しながら、適切な時期に治療の調整を行うことが大切です。

まとめ：不安なときは一人で悩まず、専門医に相談を

喘息は正しい知識とケアでコントロール可能な病気です。症状があるときだけでなく、「これって喘息かも？」と少しでも気になるようなときは、早めに小児科での相談をおすすめします。

お子さんの健やかな成長と笑顔のために、まえだ小児科医院は全力でサポートいたします。
気になることがございましたら、ぜひ当院へご来院ください。